MARCEL PROUST - Lot 74

MARCEL PROUST L.A.S., [début juillet 1903, au vicomte François de Pâris]; 3 pages in-8 (fentes au pli réparées). Intéressante lettre, première mention proustienne du nom de Guermantes. [François de Pâris (1875-1958) était le neveu du baron et de la baronne de Lareinty, propriétaires du château de Guermantes, près de Lagny (Seine-et-Marne), que Proust immortalisera dans son oeuvre.] Il souhaite revoir son «cher ami [...] après si longtemps et avant la dispersion définitive», et sollicite un rendez-vous avec les habituelles tergiversations. Il lui propose de se retrouver chez Bertrand [de Fénelon] et de dîner ensemble, en recommandant: «ne lui dites pas trop de mal de moi... car je compte l'interroger sur ce que vous pensez et dites de moi». S'il ne peut venir à Paris, Proust veut bien «aller passer une heure chez vous à la campagne, un après-midi. Mais comme partir de chez moi à une heure de l'après-midi est un immense effort, si je peux vous voir à Paris je le préfère naturellement. Et une visite à la campagne ne serait possible que si vous avez un corps de bâtiment isolé et si on peut vous voir sans que ma venue soit même soupçonnée de vos parents qui seraient naturellement furieux qu'un étranger s'introduise à Guermantes, je crois que c'est ainsi que s'appelle l'endroit qui a le bonheur que je n'ai pas, celui de vous voir»... Il ajoute en tête de la lettre: «Prière de ne pas m'appeler Proust quand vous parlez de moi. Quand on a un nom si peu harmonieux on se réfugie dans son prénom»