Paul VALERY. - Lot 250

Paul VALERY. L.A.S. (minute), décembre 1928, au Président Raymond Poincaré ; 2 pages in?4. Très belle lettre au Président du Conseil et son confrère à l'Académie française, à propos de L'Invasion : 1914, cinquième tome d'Au service de la France : neuf années de souvenirs. Valéry exprime toute son admiration pour cet exposé plein d'éléments dramatiques et d'enseignements. « Je ne vois pas d'exemple moderne d'un homme d'État qui ait entrepris de conter sa carrière de la veille dans le temps même qu'il la poursuit et la développe comme vous le faites si heureusement. Vous agissez 1928 tout en exposant 1914 ». Il est étonné d'apprendre que « le Premier de la nation n'était guère mieux renseigné sur les opérations que le quelque citoyen pris au hasard », et il se demande comment les hommes au pouvoir ont pu résister aux secousses d'une tempête de quatre ans. « Je trouve particulièrement poignants les passages (très discrets) de votre livre où l'on vous voit constatant du haut de votre situation telles erreurs, telles imprudences ou négligences, prévoyant les regrettables suites de tels projets, et ne pouvant à peu près rien pour réparer ou pour prévenir... Et je ne parle pas des injustices, car il ne faut jamais s'attendre à autre chose. Un homme public qui s'étonnerait ou se plaindrait de l'injustice ou de l'ingratitude, ce serait un marin qui ne voudrait point de la houle »... C'est un « document historique », un « événement historique » et « une oeuvre de vie, un livre... à face humaine - car s'il paraît à première vue tout empli de faits et de scènes, d'actes et de drames extérieurs, il ne cesse pourtant point de nous suggérer l'intime tragédie, l'action et la passion cachée de votre coeur et de votre pensée cependant que le calme et la confiance étaient commandés à vos traits »....