Paul VALERY. - Lot 166

Paul VALERY. L.A. et L.A.S. « P.V » (minutes), [fin 1910 et 1915 ?], à son ami Pierre Féline, 3 pages et demie in-8 chaque. Il vient d'avoir 39 ans et fait une sorte de bilan : « J'ai eu - une vue - une idée - que j'ai poursuivie depuis toujours, (c.a.d. depuis 1892) - qui m'a fait mettre de côté tout le reste, - mépriser tout ce qui ne m'en rapprochait pas, - errer sur tout le champ intellectuel (pas dans la profondeur, hélas !). [...] mais à la fin le dégoût de circonstances adverses trop multipliées est né ». Il conseille à son ami de se « mettre à quelque chose, mais à une seule (métier à part bien entendu). Nous avons assez habité toi et moi dans la diversité ». Il lui fait part d'un projet : « Il y a entre le langage et l'analyse des parentés profondes à découvrir. Ou si tu veux une théorie à faire, des systèmes de notation. Pour moi, métaphores, ellipses etc. et tous ces phénomènes soi-disant rhétoriques sont susceptibles de définitions et de recherches du genre mathématique »... Il ne tient pas à parler de la guerre , et ne s'intéresse pour le moment qu'à la prosodie : « Je crois que je commence à comprendre ce qu'est un vers - et je trouve enfin un intérêt - autre que littéraire - à ce jeu. [...] Entre les sonorités, les significations, les représentations [...] il faut réaliser une sorte d'équilibre dont le résultat ambitionné est l'effet. C'est beaucoup plus savant que la musique qui a toujours une solution possible ». Il précise sa « notion de l'idée proprement poétique » et la relation « entre les idées du langage et celles qu'on remarque en musique » qui « doit consister dans l'identité des effets produits par l'une et l'autre espèce sur notre pouvoir x de reconnaître instantanément »...