Paul VALERY. - Lot 238

Paul VALERY. Notes autographes, et tapuscrit avec corrections autographes, pour son Discours de réception à l'Académie française, [1927] ; 18 pages formats divers et 14 pages in-4. Notes de premier jet et élaboration du discours de réception à l'Académie Française. Reçu le 23 juin 1927 sous la Coupole, Valéry réussit à faire l'éloge de son « illustre prédécesseur » Anatole France sans prononcer son nom, pour venger Mallarmé que France avait exclu du Parnasse contemporain. Le nom d'Anatole France et les initiales AF apparaissent dans ces brouillons et notes de premier jet, plus ou moins rédigés, qui seront pour la plupart repris dans le texte définitif, notamment sur la gloire posthume, et sur les contrastes de l'homme et de l'oeuvre. Cependant, il n'utilisera pas certaines de ses réflexions sur le rôle de l'Académie : « Vous me recevez dans un corps où non seulement on apprend à arranger les paroles, on y apprend aussi les paroles mêmes, leur vrai usage, toute leur beauté et leur force. Vous déclarez la caractère de chacune, étant pour ainsi dire nommés afin de régler les limites de la poésie et de la prose, aussi bien que ceux de la conversation et des livres » ; il écartera de même certains jugements sur Anatole France : « Escamoteur, utiliseur »... ; « Mr France n'était exactement possible qu'en France - et il a conquis la faveur de l'univers »... ; « Une oeuvre, un nom qui supposent tant de culture, tant d'expériences conservées et en somme tant de conventions pour durer, convention de langue, d'allusions, d'entente » On trouve des allusions à divers auteurs (Racine, qui sera fort développé dans le discours), Renan, Fénelon, Mallarmé (« Mallarmé et France même mouvement de contre-réalisme »), etc. Les feuillets tapuscrits, dactylographiés par Paul Valéry lui-même, quoique disparates, témoignent des élaborations successives du discours, et sont minutieusement et abondamment corrigés : ce travail est visible dans quatre versions successives de la première page du discours, do