Paul VALERY. - Lot 256

Paul VALERY. L.A. (minute), 16 novembre 1929, à Guy de Pourtalès ; 2 pages in?4, ratures et corrections. Belle lettre sur Nietzsche et sur la nuit de Gênes. Valéry remercie pour la belle dédicace en tête de Nietzsche en Italie : « Vous m'offrez votre travail ; et j'accepte ce beau don de grand coeur » ; mais c'est le faire vivre dangereusement que d'associer son nom à ce « nom très illustre et singulièrement significatif »... Il se souvient de ses premières impressions nietzschéennes : « [Henri] Albert, en ce temps-là, traduisait Zarathustra comme il pouvait, tandis que j'écrivais fort rapidement pour le Centaure (qu'il administrait) la Soirée avec M. Teste. Ces deux êtres ne s'accordaient pas aisément. Zarathustra est un suprême poète, M. Teste est tout le contraire de tout poète. C'est un être tout absorbant, un corps noir qui ne rend rien. Mais quoiqu'on dise, je ne fus, ni ne suis M. Teste, - si ce n'est le matin, parfois, avant le jour ». Il a fini par aimer Nietzsche, mais pas ses thèses : « Pour moi, il a trouvé une certaine méthode, presque une logique, si l'on peut appeler logique une exploitation intellectuelle des modes de la sensibilité centrale. [...] Sa métaphysique et sa morale immoraliste me touchent peu [...] Il a résolu ainsi le difficile problème que l'existence de la grande musique pose depuis près d'un siècle à tous les écrivains qui pensent. Sa philosophie est une musique ». Il se souvient de Gênes : « cette ville admirable a d'étranges vertus. J'y ai vécu de fabuleux étés d'enfance. J'ai cru y devenir fou en 92. Une certaine nuit blanche - blanche d'éclairs, - que j'ai passée sur mon séant à désirer d'être foudroyé »...